In der heiligen Stadt trifft man an allen Ecken und Enden auf Mönche. Sie erwecken Aufsehen in ihren dunkelroten Gewändern, ihren kahlgeschorenen Köpfen, ihrem wachen und verschmitzten Ausdruck im Gesicht. Da ist gar nichts Asketisches zu entdecken, eher eine ungebrochene Lebensfreude. Die Samaneras hingegen, in hellerem Orange gekleidet, sind Novizen, der Nachwuchs sozusagen. Allerdings ist …
Nebliger, grauer Morgen. Sonntag. Keine Kirchenglocken, dafür Vogelgezwitscher in der Ferne (oder bilde ich mir das bloss ein?). Die Luft riecht wie immer, eigentlich nicht nach Sonntag, sondern nach TukTuk-Abgasen und Küchengerüchen im Hintergrund des Restaurants, wo ich eben einen Cinnamon-Bagel mit Butter und selbstgemachter (!) Konfitüre verdrücke. Dazu natürlich einen meiner geliebten Kaffee Mon …
Nun bin ich also in der heiligsten aller Städte des Landes – Luang Prabang. Und heute werde ich herausfinden, warum das so ist … Doch das erste, was am Morgen, beim Hinaustreten ins Frei, auffällt, ist die frische Luft. Sie riecht nach Gewürzen, nach frischem Brot, nach Wald. Seltsam in einer Stadt, die gestern Abend …
Der Tag beginnt früh, mit Hühnergegacker, Entengeschnatter, fröhlichen Kinderstimmen. Frühmorgendliche Kühle und Feuchtigkeit in der Luft. Langsamer, träger Gang durch die Pfade zwischen den Häusern. Das Ticketbüro öffnet erst um acht, also zuerst mal Frühstück, wie es sich gehört. Abschiedsgespräche, immer dasselbe. Man schwört sich, in Verbindung zu bleiben, und weiss doch ganz genau, dass …
Jedes Haus, jedes Zimmer hat seine Geschichten. Tieftraurige, wehmütige, herzzerreissende, aber auch wunderbare, herzerfüllende Geschichten. Geschichten von Glück und Verlust. Von Verrat und Freundschaft. Sie sind unsere Zeugen. Es gehört zu unserer Welt und unserem Leben, dass Yin und Yang immer wirken, dass Leben und Tod immer zusammengehören. Das ist der einzige Trost, den ich …
Der Ausblick aus meinem Fenster zeigt einen wolkenlosen tiefblauen Himmel. Ein perfektes Omen für diesen besonderen Tag. Denn heute steht die erste Etappe der Nam Ou Flussfahrt nach Luang Prabang auf dem Programm. Das wird hoffentlich genau der verrückte Trip werden, den ich mir erhoffe. Also wilde Strudel und Stromschnellen und Wellen und Untiefen. Und …
Ein eigenartiger Tag. Er fängt mit schlechten Omen an, und einmal mehr zeigt sich, woher der Aberglaube seine Kraft bezieht. Irgendetwas drängt zum Aufbruch, und in der Tat: trotz einer Stunde vor Abfahrt ist der Bus gerammelt voll. Meiner Charmeattacke kann sich die junge Dame, die den Zutritt zum Bus unter Kontrolle hat, nicht entziehen …
Ich wäre gerne noch etwas mit den Hobbits weitergereist. Aber vor der Fahrt nach Oudomxai muss ich wieder mal Abschied nehmen. Im Unterschied zu meinen neuen Bekannten, die allesamt in Richtung Luang Prabang weiterfahren, nehme ich den Bus nach Oudomxai. Die Fahrt auf dem Nam Ou wird mich etwas später, dafür viel spektakulärer ans gleiche …
Ein Minibus, vollgestopft mit zahlreichen anderen Travellers, macht sich um Punkt 10.00 auf den Weg nach Norden. Das Tagesziel ist Chiang Khong, am Mekong gelegen. Dort werden wir auf die laotische Seite wechseln, bevor uns dann das Boot in Richtung Luang Prabang bringen soll. Knapp 300 Kilometer in nordöstlicher Richtung, durch die Ebenen Nordthailands. Wie …
Leider kann man den Riesenvogel gar nicht richtig sehen, höchstens erahnen, doch beim Einsteigen wird schnell klar, um was für einen Koloss es sich handelt. Nachdem er sich – endlich – langsam in Richtung Abflugschneise begeben hat, scheint es doch ein Hindernis zu geben, auf jeden Fall sind wir schon bald wieder auf dem Weg …
Ich befinde mich zwischen den Welten. Mit einem Fuss noch im kühlen Sand am Strand von Calangute, mit dem anderen zuhause. Und so bin ich zurück am Ausgangspunkt. Der Kreis hat sich geschlossen. Eine Art Heimkommen. Eine längst bekannte Erkenntnis: Sobald man an einen bekannten Ort zurückkehrt und sei er in noch so negativer Erinnerung, …
Frühstück um Sieben? Eher unmöglich … Ich habe ein Zimmer im besten Hotel reserviert und muss nachfragen, als mir der Mann an der Reception den Preis sagt. 450 Rupien für ein gutes Zimmer mit Ventilator und TV und einem sauberen Badezimmer mit heissem Wasser. Beinahe unverschämt billig. Ich fühle mich ein bisschen als Kolonialist. Dann …
Im Bus von Hosped nach Hampi sitzen einige Leidensgenossinnen aus dem Nachtbus neben mir, drei hübsche Mädchen aus Polen. Es ist immer wieder erstaunlich, wie klein die Welt ist und wie schnell man sich mit wildfremden Menschen anfreunden kann. Das erweist sich als Universalmittel gegen jede Art von Fremdenfeindlichkeit. Man erkennt sich im Fremden wieder …
Ich bin früh auf den Beinen, kann es kaum erwarten, Ooty zu verlassen. Eine Engländerin vom gestrigen Trek gesellt sich zu mir. Gemeinsam besteigen wir den Bus, ein gelinde gesagt nicht gerade ermutigendes Stück Konstruktion auf vier Rädern. Es ist aber besser als befürchtet. Ich schaue nicht nach Ooty zurück, vorwärts ist die Devise. Auf …
Die Befürchtungen haben sich bestätigt. Es wird gestreikt – heute fährt also definitiv kein Bus nach Mysore. Der Grund ist nicht ganz klar, aber es scheint ein lokales Tamil Nadu-Thema zu sein. Sind es nur die Busfahrer oder ist es möglicherweise sogar ein Generalstreik? Der missmutige Herr am Ticketcorner verzieht sein rundes Pfirsichgesicht und murmelt …
Ich verabschiede mich von meinem Hotel, es hat mir gut gefallen hier. Das TukTuk hält vor der Post („no problem, I wait and look for your luggage; I’m your friend“). Beruhigend. Das letzte mal die Fähre. Ein Mann vor mir hustet, ich tippe auf TB. Armer Kerl. Neben mir sitzen ein paar Junge und betrachten …
Ich wusste nicht, dass das alte Cochin (heute Kochi genannt) soviele unerwartete Erlebnisse und Einsichten bereit hält. Und vor allem war mir völlig unbekannt, dass diese einstige Handelsstadt ein Zufluchtsort für Juden aus der ganzen Welt war. Fast 2000 von ihnen besiedelten Mitte des vergangenen Jahrhunderts ihr historisches Zentrum. Heute sind es nur noch wenige. …
Eine breite, für den Verkehr gesperrte Strasse verläuft um den Tempelbezirk herum. Eine Wohltat sich einfach bewegen zu können, ohne jeden Moment Gefahr zu laufen, über den Haufen gefahren zu werden. Es ist ruhig, weniger lärmig, weniger gehetzt, man kann in langsamen und gemächlichen Schritten die Strasse abgehen, mal hier stehenbleiben, mal dort. Da ich Esel …
Normalerweise gibt es in indischen Hotels kein Frühstück, und wenn ich so sehe, was die Einheimischen alles in sich hineinstopfen, ist es wohl auch besser so. Ich werde zu einem kleinen, eher dunklen Raum geleitet, zahlreiche schattenhafte Gesalten sitzen an ihren Tischen, und ausser heftigem Schmatzen ist nichts zu hören. Nun gut, solange ich nicht …
Manchmal tut es gut, einen Touristen zu sehen, es erweckt dann den Eindruck, Verbündete gefunden zu haben, nicht allein zu sein in diesem von Menschen überströmten Land. Und manchmal entsteht das seltsame Gefühl, ein kafkaesker Gefangener zu sein und nicht mehr wegkommen zu können, an einem Ort, der fremd ist und laut und stinkig und …
Ich bin früh auf den Beinen und bemerke mit leisem Bedauern, dass meine Haus- und Hof Kakerlake die Nacht nicht überlebt hat. Sie ist einem hinterhältigen Angriff der winzigen Killer-Ameisen zum Opfer gefallen. So ist das Leben – wild und meistens tödlich. Ich esse in „meinem“ Restaurant das Frühstück, bevor ich mich dann in Richtung …
Seltsamerweise gibt es doch eine direkte Zugverbindung zwischen Kanyakumari und Trivandrum. Entweder habe ich etwas missverstanden, oder, was eher anzunehmen ist, ich bin wieder mal einer dieser zwar liebenswürdigen, aber vielfach ins Verderben führenden Falschaussagen aufgesessen. Die Angst davor, einen Fehler zu machen und damit das Gesicht zu verlieren, ist bei vielen Indern grösser als …
Dunkelheit über der Welt, ich bin in Trivandrum angekommen, früher als erwartet, noch ganz schwer und verschlafen. Die indischen Züge sind immer wieder für eine Überraschung gut. Hier ist Endstation auf der Fahrt in den Süden, mindestens was die Reise per Zug anbetrifft. Ab hier gibt es nur noch Busse. Und so stehe ich mit …
Gibt es noch Hippies aus den 60-er Jahren? Wenn ich das Wort Goa höre, tauchen vor meinem geistigen Auge augenblicklich langhaarige Gestalten in bunten Kleidern auf, Hippies, damals wie heute das Synonym für alternative Lebensformen, für Aussteiger, für Drogen, psychedelische Musik. Ich habe sie auf dem Hinweg nach Indien angetroffen, die meisten davon auf dem …
Es dauert etwas, bis ich merke, warum mir der Strand so bekannt vorkommt. Natürlich – Jason Bourne Supremacy. Die berühmte Szene am frühen Morgen, als Matt Damon alias Jason Bourne am Strand entlang rennt (siehe Bourne Supremacy – Running Scene). Nur Minuten, bevor er den russischen Killer entdeckt und es mit der Ruhe ein für …
Warum hat der Morgen in Indien eine andere Farbe? Er ist grüner, brauner, roter als bei uns. Der verschlafene Blick aus dem Zugfenster eröffnet eine andere Welt. Irgendwo in der Ferne ein blau-weisses Glitzern. Das Meer. Dazwischen Wiesen in allen Farben von grün und gelb. Dann wieder verbrannter Boden, als wäre ein Flammenwerfer darüber gegangen. …
Irgendwann durchstossen wir die dichte Wolkendecke, und zum ersten Mal blinkt die Sonne auf. So bleibt es bis in den nahen Osten, wo sich die Wolken auflösen und den Blick auf eine öde Wüste mit merkwürdigen kreisrunden Schatten öffnen. Ich kann mir nicht erklären, was es ist, aber es sieht schön aus. Der Vollmond verspricht …
Laotse sagte, dass ein guter Reisender keine festen Pläne hat und nicht erpicht darauf ist anzukommen. Im Grunde genommen sind wir absolut nicht erpicht darauf anzukommen, aber was die festen Pläne anbetrifft, schon eher. Denn in einer guten Woche fahren wir übers Meer, verlassen unser geliebtes Griechenland und wenden uns ein letztes Mal dem Norden …
Zurück auf bekannten Pfaden, die restlichen 150 km auf türkischem Boden entpuppen sich als wahren Genuss. Eigentlich fahren wir auf dieser Strecke bereits zum vierten Mal, doch das wunderbare Wetter verbietet es schlicht, hier einfach durchzurasen. Von nun an geht alles glatt, reibungslos und schnell, so zumindest sind wir überzeugt. Wenn wir allerdings an die …
Die letzten Etappen durch die Türkei bis zur griechischen Grenze sehen nicht mehr nach Turkish Delight, sondern eher nach Turkish Blues aus. Entgegen aller seltsamen Erfahrungen in der Osttürkei haben wir mit der Türkei Frieden geschlossen, oder mit anderen Worten – wir haben das Land lieben gelernt. Wenn ich an die Hinfahrt denke, die beleidigenden …
Es könnte sich um einen akuten Mangel an Phantasie handeln, dass wir mit allem gerechnet haben, aber nicht mit Regen mitten in der Nacht! … Regen? Hier, an diesem von der Sonne gesegneten Ort, wo wir den Lebensabend verbringen wollten? Nach nicht mal 5 Stunden Schlaf, also der Hälfte der üblichen Schlafenszeit, werden wir doch …
Eine Lektion fürs Leben – man weiss am Morgen nie, was der Tag bringen wird. Ein entspanntes ruhiges Leben zuhause ist gegen Überraschungen gefeit, während auf Reisen alles möglich ist. Alles Schöne oder dessen Gegenteil. Und genauso ist es heute. Wenn wir gewusst hätten, was uns erwartet, hätte es uns schon am frühen Morgen vor …
Die Nacht ist weiss vom Schnee. Dicke, fette Flocken fallen vom Himmel, vom Wind sanft hin und her gewiegt. Ich habe mich mitten in der Nacht nach draussen gewagt, starre in den schwarzen Himmel, für den winzigen Bruchteil einer Sekunde spüre ich das sanfte Streicheln der Schneeflocken auf meinem Gesicht, wie kleine kalte Finger von …
Okay, versuchen wir mal, aus der Situation das Beste zu machen. Wir sind ja so eine Art Gefangene in Teheran (Krankheit, Wetter) und haben somit viel Zeit, uns der Stadt aus einer objektiveren Seite zu nähern. Es gibt viel Interessantes aus der uralten Geschichte zu erzählen, was uns Hippies, die sich lieber um Alltägliches, Banales …
Das einzige, was es zu diesen Tagen zu berichten gibt, ist, dass es nicht viel zu berichten gibt. Der Wind? Die Kälte? Die Strassen? Eigentlich dreht sich doch alles nur noch darum, möglichst schnell nach Westen zu gelangen, in wärmere Regionen, wo der Arsch nicht dauernd in Gefahr gerät, irgendwo anzufrieren. Natürlich wird uns die …
Die Strecke mit nur etwas mehr als 120 km bis zur Grenze ist ein Pappenstiel, doch dann folgt der gefürchtete Grenzübergang zwischen Afghanistan und dem Iran. Er verursacht bei vielen Travelern böse Träume, ja, es soll offenbar Leute geben, denen dieser Übergang derart viel Respekt einflösst, dass sie den beschwerlichen Weg durch den Süden von …
Wir sind die Summe unserer Erfahrungen. Unsere Erinnerungen sind das, was uns ausmacht. Diesen weisen Satz habe ich irgendwo gehört oder gelesen. Er trifft sehr genau das, was uns in diesem Moment ausmacht. Jede Erfahrung, ob positiv oder negativ, trägt dazu bei, wer wir sind und wie wir die Welt um uns herum wahrnehmen. Doch …
Die Reise von Kabul nach Kandahar gestaltet sich als herausfordernd und von unerwarteten Schwierigkeiten geprägt. Nach einer kalten Nacht und vielen Strapazen erreichen wir schließlich das Ziel, Kandahar.
Es gibt zahlreiche Sprichwörter zum Thema Kälte, ein passendes aus England: Nach großer Hitze kommt die Kühle, niemand werfe den Mantel weg. Wir haben, Gott sei’s gedankt, unsere Mäntel und die anderen Winterklamotten nicht weggeworfen, einfach nur ganz unten im Schrank verstaut, und da sind sie nun wieder, unwillkommen, aber unumgänglich. Denn das, was uns …
Wissen wir eigentlich jeweils, was sich im Land, das wir eben durchqueren, abspielt? Gesellschaftlich? Politisch? Wahrscheinlich nicht oder bestensfalls in kleinsten Happen. Dabei durchläuft Pakistan im Jahr 1975 eine Zeit des Wandels und der politischen Unruhen. Zulfikar Ali Bhutto ist noch Premierminister, doch bereits in zwei Jahren wird General Zia-ul Haq die Macht übernehmen, was …
Wir tauchen noch einmal ein in die Welt von Delhi und erleben die aufregende Atmosphäre dieser faszinierenden Stadt.
Dann sind wir also unterwegs, endlich. Die Strecke nach Pokhara misst 200 Kilometer, sogar mit unserem langsamen Gefährt in einem Tag zu schaffen. Kein Blick zurück im Zorn, wie es im berühmten Schauspiel von John Osborne so schön heisst, sondern einer mit Wehmut, denn wer weiss schon, was die Zukunft bringt und ob wir es …
Das Ende der Fellowship of the Hippies Erste Abschiede sind zu beklagen. Die beiden orangen VW-Busse, sprich Ueli/Silvia und Roli/Dora, verabschieden sich endgültig von uns, unser Fellowship of the Hippies bricht nun endgültig auseinander. Seit Teheran sind wir fast die gesamte Strecke im Konvoi gefahren, wir haben viel zusammen erlebt und erduldet, aber jetzt heisst …
Silvester in Kathmandu Das Jahr neigt sich dem Ende zu. Der letzte Tag des Jahres, Silvester, Besinnlichkeit und Feierlaune sind angesagt. Die Besinnlichkeit lassen wir für einmal beiseite, dazu gibt es in ein paar Monaten noch genügend Gelegenheit. Außerdem ist es nur unser letzter Tag im Jahr, die Nepalesen haben ihr Neujahrsfest schon vor drei …
“Fahre in die Welt hinaus. Sie ist fantastischer als jeder Traum.” – Ray Bradbury Ray Bradbury, einer meiner liebsten SF-Schriftsteller. „Fahrenheit 452“ oder die „Mars-Chroniken“, wunderbare Geschichten voller Weisheit. Und offenbar hat er auch ein paar davon in fremden Ländern gefunden. Wir sind ihm dankbar für seine Einsichten. Und wir müssen ihm recht geben. Die …
Nicht, dass wir einen besonders attraktiven Campingplatz gesucht hätten, doch der Ort, wo wir schlussendlich landen, kann wahrlich nicht behaupten, besondere Sterne für Ausstattung und Qualität zu erhalten. Im Grunde ist es ein Hinterhof, wahrscheinlich zum angrenzenden Gebäude gehörend, mit hohen Mauern ringsherum, einem meterhohen Haufen Backsteine in der Mitte des Platzes und einem Rohr …
Die Logik dieser Geschichte ist die Logik eines Traums, eines Albtraums. [Franz Kafka – Der Prozess] Der berühmte Satz von Kafka könnte auf unsere seltsame Reise angewandt werden. Denn unsere Reise, unsere Geschichte, hat tatsächlich eine gewisse Logik. Wir wissen es nie zum Voraus, ob der Tag ein Traum oder, wie so oft, ein Albtraum …
Die „Grand Trunk Road“ nach indischer Art Wir sind wieder auf der Grand Trunk Road unterwegs, der berühmten Strasse, die quer durch Pakistan und Indien bis nach Bangladesh führt. Seit dem Khyberpass an der Grenze zwischen Afghanistan und Pakistan sind wir ihr immer wieder gefolgt und haben dabei ihre angenehmen wie auch unangenehmen Seiten am …
Tage zum Vergessen Manchmal kommt es uns vor, als würden wir uns von einem Tag zum anderen kämpfen. Es gibt gute Tage, wo alles wie geschmiert läuft, und die anderen, die komplett verschissenen Tage. Denn das, was wir hier tagtäglich machen, ist Stress pur, vor allem für den Fahrer. Es ist mit nichts zu vergleichen, …
Abschied vom Major Eigentlich hätten wir es im wunderschönen Garten des Majors noch ein bisschen länger ausgehalten, aber es drängt uns weiter, der Grund ist unklar, wer weiss schon, was in unseren seltsamen Köpfen vor sich geht. Das nächste Ziel ist Khajuraho, auch einer der touristischen Hotspots, die man offenbar auf keinen Fall verpassen darf, …
Südwärts Delhi verschwindet im vormittäglichen Dunst hinter uns. Der Abschied fällt leicht, spätestens in ein paar Monaten werden wir uns auf dem Rückweg wiedersehen. Die Strasse ist perfekt, beinahe eine Autobahn, ziemlich geradeaus in Richtung Süden, in Richtung Agra, unserem nächsten grossen Ziel. Die 220 Kilometer finden auf einer perfekten Strasse statt, Indien hält mal …
Was wissen wir im Jahr 1974 überhaupt über Indien? Nun ja, dass sich über 660 Millionen Menschen in diesem Ameisenhaufen tummeln. Dass es eines der ämsten Länder der Welt ist. Dass es so gross ist, dass man es beinahe als eigenen Kontinent bezeichnen könnte. 660 Millionen? Heute, 2024, wenn ich diese Zeilen schreibe, hat sich …
Immerhin, ein Trost nach den kalten Nächten, wird es nun endlich wieder wärmer. Wenn ich etwas nicht ausstehen kann, sind es jene Tage, wo man nie richtig warm wird, wo jeder noch so kleine Anflug von Wärme durch eine kalte Bise, ein offenes Fenster, ein ungeheiztes Restaurant in Sekundenschnelle weggeblasen wird. Also verschwinden nun unsere …
Wir sind von der Gastfreundschaft, der Freundlichkeit der Menschen, der täglich neu entdeckten Wunder auf dem Wasser und auf der Erde überrascht und berührt. Wenn es nicht so verdammt kalt wäre in Srinagar, könnte man sich tatsächlich überlegen, etwas länger in diesem Tal zu bleiben und ein Hausboot zu mieten. Ein Hausboot kostet pro Tag …
Wir haben die Sonne herbeigesehnt, doch nach ein paar Tagen in der feuchten subtropischen Hitze von Pakistan und Indien wären wir einer Pause davon nicht abgeneigt. Das nächste Ziel im Kaschmir liegt weit im Norden, also inmitten des Himalaya, es darf angenommen werden, dass sich die Temperaturen wieder in angenehmere Niveaus normalisieren könnten. Hoffen wir, …
Bevor wir in Richtung indische Grenze aufbrechen, steht noch der wichtige Besuch zu einer der grössten Moscheen der Welt an. Wir dürfen nicht alles auf den Heimweg verschieben, es gibt Dinge, die keinen Aufschub ertragen. Die Badshahi-Moschee Es ist ja nicht so, dass wir an einer Unterversorgung an Moscheen leiden, im Gegenteil. Während man durch …
Es hat sich in der Zwischenzeit zu einem normalen Gefühl entwickelt, irgendwo anzukommen, wo man noch nie gewesen ist. Auf unserer in der Zwischenzeit 2-monatigen Reise haben wir die siebte Grenze überquert. Sieben Länder, sieben Kulturen, sieben Sprachen. Und wenn wir Indien und Nepal erreichen, werden es noch ein paar mehr sein, denn dort herrscht …
Manche Ortsnamen haben etwas an sich, einen eigenen Klang, etwas, was die Reiselust entfacht. So wie Mandalay oder Madurai oder Luang Prabang oder Jaipur. Dschallalabad löst zwar keine unmittelbaren Reisegelüste hervor, dafür ist der Name aber auf jeden Fall erinnerungswürdig. Allerdings, wir werden die freundliche Stadt, die uns für eine Nacht beherrbergt hat, mit guten …
Einige Stunden später sind wir unterwegs, aufgeregt und beinahe euphorisch, dass es endlich wieder zurück auf die Strasse geht. Im Grunde genommen haben wir uns so an das Leben auf der Strasse gewöhnt, dass längere Aufenthalte schon beinahe zur Strafe werden. Alles, was wir wollen, ist Bewegung. Immer vorwärts, immer dem Horizont entgegen. Das Tagesziel …